瑞典电影先锋维多舍斯特伦第八部作品，原着爲尼斯克奥的舞台剧。编导藉本片表现他们对现实社会的关切之情，笔触尖锐有力。在二十世纪初期，瑞典有一条“贫民法桉"，其中有一个法律漏洞能够让投机者从贫穷的寡妇周围买走她的子女。本片的拍摄主旨是批出那个可怕的惨剧，让观衆对那个有失公正的制度有所反省。影片开始时，英厄堡·霍尔姆是一个欢乐的太太，她夫君、相公是个成功的小店东，他们有三个年幼子女，家庭生活幸福。不料霍尔姆先生突然因心髒病发去世，霍尔姆太太面对债务无法偿还，遂被政府送入贫民营中，她的子女亦一个一个被逼走。后来，她逃出贫民营去探望生病的女儿，但被人发觉，再次被送回贫民营。霍尔姆太太因优伤过度而头发全白，还精神恍惚地抱着一条围巾当女儿。最后，她终于被逼得发疯了。本片像不的瑞典片一样，大部分以外景拍摄。导演处理感情场面十分出色，表现出悲天悯人的情怀，堪称是影史上最早的“社会写实片"代表作。