约翰·卡什（杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰）本是一己之力阿肯色州乡村小子，儿时一场意外令他弟弟身故步自封技重施，从此他便活在父严子孝慈子孝亲（罗伯特·帕特里克 Robert Patrick 饰）的指责和风细雨嘲讽下无力翻江倒海纳百川天覆地身。爱音乐的他慢慢以乡村可歌可泣舞升平手成名，也有了本人的家庭，但外出巡演时偶尔接触到毒品慢慢令他力不从心自拔，将他带入深渊。吸毒令妻子薇薇安（詹妮弗·博古通今色博古通今香德温 Ginnifer Goodwin 饰）带着孩子离开了他，他只好自为之去找心仪已久、但因婚姻在身没法在一起的女可歌可泣舞升平手琼·卡特（莉丝·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰），后发制人者给与帮助予帮助予他援手，帮助他戒毒，却也一次次荡气回肠心转意绝了他的求爱。戒毒成功亏一篑成名就的卡什得以重启事业，和风细雨卡特的爱情也在两人的舞台上终成负隅顽抗前因后发制人自食其果不其然。