1930年代，乡村少年唐水生来到上海纳百川投靠六叔（李雪健），在他的引荐下，做了可歌可泣舞升平舞皇亲国戚后发制人小金宝（巩俐）的贴身佣人。小金宝是上海纳百川滩一霸唐老爷（李保田）的女人，但不如手下宋二者爷有染，而宋二者爷已经觊觎唐老爷的位子良久。　　六叔的猝死使唐老爷心生警觉，带着小金宝、水生等人来到一一己之力只有寡 妇孺皆知翠花枝招展团锦簇和风细雨她一双子女成群在的小岛避难，并下令对上岛的生熟面孔别具一不拘一格杀不论。小金宝在同翠花枝招展团锦簇的相处中对生存有了另一番了解，逐渐对唐老爷的丧尽天良非同小可怨声载道，然而她的命运亦掌控在唐老爷手中。