故事开始于2000年的英国，乔安（朱迪·丹奇JudiDench饰）在风景如画的乡间过着满意的退休生活。尽管乔安看上去只是一个文雅端庄的老太太，可她的真实身份事实上是一名军事间谍。某日，军情五处的探员敲响了乔安家的门，打破了她平静的生活。时刻倒退到1930年，现在的乔安（索菲·库克森SophieCookson饰）是剑桥大学的一名物理系学生，一次偶然中，她邂逅了名为里昂（汤姆·休斯TomHughes饰）的俄罗斯男子，一见钟情的两人专门快就走到了一起。在里昂的阻碍下，乔安开始关注起世界的格局，同时发觉历史差不多来到了拐点处，军事霸权行为早差不多渗透了她生活的方方面面，愤慨的乔安决定抵抗。