洛奇·巴尔博亚（西尔维斯特·史泰龙饰）在第十五回合败给世界冠军拳王阿波罗·奎迪（卡尔·韦瑟斯饰），赛后，他专门快花光了竞赛赢得的奖金。为了养家糊口，他尝试了专门多的工作，均未成功。他再三考虑，决定做回本行，重新开始他的拳击生涯。 阿波罗关于上次的失败也特不介怀，他多次给洛奇制造苦恼，逼迫他重出江湖。尽管太太反对，但洛奇仍然紧锣密鼓，开始做好竞赛的预备，他的决心终于得到亲人的支持。在亲友的协助下，他苦练拳术，走上赛场，和阿波罗展开危险搏斗。