《局外人》是讲一个在阿尔及利亚的法裔小职员，孤独内向，不善与人沟通，而且周围也没有人关怀他。他对社会的一切情况漠不关怀，甚至母亲的去世也没有让他过于伤感。后来他不慎枪杀一个流氓，却第一次引起了社会对他的关注，法庭也以他在母亲的葬礼的表现、平日生活的行为等等推断他本质顽劣。他不同意神父的告解，却对自己的生死有着确信的看法。现实生活的荒谬，使得那个小职员成为一个无意中与法律和传统习俗格格不入的局外人。